霊芝（レイシ）の効能
不思議なきのこ霊芝
霊芝とはサルノコシカケ科のキノコの一種です。古来より優れた効能が有ると信じられており、中国代々の皇帝への献上品とされたり、役人への賄賂として使われたりと、非常に珍重されていたようです。今日では栽培法が確立しているためそこまで貴重というわけではありませんが、今なお神秘的な効能を持つキノコとして注目されているのは変わりません。
霊芝の利用法
霊芝の利用法自体は非常に古くから言及されており、中国後漢時代（西暦25〜220年）にまとまられた「神農本草経」には霊芝に関する記述が登場しています。この神農本草経に拠ると、霊芝は延命の霊薬として記述され、高い効能と低い副作用が伺える記述もされています。このキノコ自体は木質で硬いため食用には適しません。ですので、利用する際には熱湯で抽出した液を用います。この利用法でスタンダードなのが霊芝茶でしょうか。他にも現在ではサプリメントも出ています。例えば健康食品を扱うDHCの霊芝サプリは霊芝エキスと粉末、田七人参エキスを配合したカプセルとなっています。免疫を増強するβグルカンを多く含み、ガンに効果が有るとされていますが、人間での臨床試験データは未だ少なく、さらなる裏付けが望まれるようです。
更に凄い鹿角霊芝
長寿の妙薬として珍重される霊芝ですが、その中にも更に高い効能と貴重度を誇る鹿角霊芝と言うものが有るようです。これは、同じ霊芝ですが育った環境の関係であたかも鹿の角のような形に育った霊芝で、自然状態では10万本に1本と言うような非常に貴重なものであるようです。主要な効能成分であるβグルカンの量も通常の霊芝より多いようで、まさに貴重な霊薬といった扱いをされているようです。現在は栽培方法が確立しているようでとんでもなく貴重と言うことは無いようです。
